体育の日のテレビ桟敷

　高円宮の決勝を観に行く計画もあったのだが、諸事情で叶わず、１日自宅に滞在。結果的に朝から様々な競技の映像を愉しむ１日になってしまった。

　まず大リーグのヤンキース−インディアンス。
　既に２敗してもう後がないヤンキースが、序盤０−３とリードを許す大苦戦。このまま松井のシーズンもオシマイかと思っていたら、そう単純ではなかった。
　松井は、まず３回に内野安打で出塁しチャンスを作って、そのままホームを踏む。続く５回もレフト前安打で出塁し、後続が続いてまた得点。引き続き、３ランホームランが出て逆転。さらに６回には１死２、３塁で敬遠され、続くバッタの右前安打を右翼手がタイムリエラーで１塁から長躯ホームイン。３得点を挙げ、勝利に貢献した。膝の負傷は相当悪いらしくＤＨでの起用だったが、貢献度は相当高かった。
　大リーグの試合を丁寧に観るのは珍しいのだが、６回松井が敬遠される直前の場面は無死１、２塁で代打が起用され見え見えのバントを行なうのは興味深かった。やはり大リーグでも、バントすべき場面は同じなのだなと。終盤５点差のヤンキースが継投をどうすべきかも、明日以降の試合を見据えなければならないので、また複雑。「大リーグは日本と異なり細かい野球をしない」と言うのは間違いなのを再確認できた。

　続いて高円宮杯決勝。
　序盤から流通経済大柏が運動量で圧倒する。トップの小柄な大前の素早い動き出しに呼応して３人から４人が同サイドに一斉に飛び出す動きが面白い。サッカーのセオリーは、ピッチ全体を広く使い敵ＤＦを分散させる事だが、流通経済大柏のやり方は全く逆。狭いエリアに３、４人が飛び出し、その範囲で数的優位を作り、強く精度の高いパスをトップに当てて崩しを狙う。サンフレッチェの守備は４ＤＦのラインディフェンスだが、６８ｍのピッチの左右全面を４人で真面目にカバーしようとするので、局所的に必ず数的不利ができる。このような局所サッカーを狙う場合、運動量やパスの精度が狂うとどうしようもなくなるものだが、流通経済大柏はこのやり方７０分過ぎまで押し切ってしまった。
　サンフレッチェは２つの対処法があったと思う。流通経済大柏のサイドバックの押し上げは、ちゃんとＭＦ陣が見張る事ができていたので、両サイドバックはタッチライン沿いに拘泥せず、中央に絞りこんでしまってよかったのではないか。そうすれば、あれだけ数的優位を作られる事はなかったと思う。あるいは、流通経済大柏のハイペースが９０分間続くとは考えづらいので、３ＤＦか何かに切替えスイーパを置いた布陣で我慢をするとか。
　しかし、サンフレッチェは奇策で対応する事なく、通常のラインディフェンスで我慢を継続した。流通経済大柏が攻め疲れするまで０点で押えられればよかったが、あれだけ攻められればいつかミスが出る。失点場面は明らかにＧＫ原のミス。（流通経済大柏から見て）左サイドを大前がえぐり低いセンタリング、詰めてくるＦＷはいなかったので、ＤＦ篠原に任せればよかったのだが、無理に取りに行ってしまった。篠原は篠原で原の無謀な飛び出しを無視して、さっさとタッチにクリアすればよかったのだが、原の声が耳に入ったのだろう遠慮？してボールに触れなかった。結果的に２人ともボールに触れず（触らず）ボールは中央に流れ、全くフリーの小島が流し込んだ。
　さすがにその後は流通経済大柏も運動量が落ちてきたが、逆にサンフレッチェは守り疲れが出てしまったのか、攻め手がないまま時間がどんどん経過してしまう。それならば、パワープレイに出るとか、中盤の選手を代えて運動量を増やすとかすればよいのだが、そのままのメンバで戦いを継続。終盤、立て続けに３人交代を使ったが、流通経済大柏の守備を脅かす事はほとんどなくタイムアップ。
　戦闘能力差から、試合前優位が伝えられたサンフレッチェだが、守備も攻撃も何か杓子定規に終始し、結果的に何もできずに９０分を終えてしまった感が強かった。言い換えれば、大ベテランの本田監督と、まだ若い森山監督の差が出た試合と言えるのかもしれない。
　また大前は素晴らしい選手だと思ったが、年齢別の代表には選ばれないのだろうか。少なくとも、これだけのタレントをＪリーグが必要としない程、日本サッカー界は選手層が厚いとは思えないのだが。

　そして、夕刻にはラグビーワールドカップ、イングランド−豪州戦。
　９年前にブラジル−ノルウェー戦を愉しんだマルセイユのヴェロドロームスタジアム。
　まあ両軍のラックでのボールキープの巧い事。日本のラグビーと、これらのトップレベルの差は、フィジカルよりもラックで体勢が崩れた際のボールキープ能力（つまりボール扱いの巧さ）にあると、あらためて確信した。
　豪州の方が、ボールを持った時に変化をつける事のできる選手や、突破に工夫できる選手が多かったように思える。しかし、イングランドは豪州ラックがボールキープしている時、とにかくラフプレイやオフサイドを起こさぬように、ひたすら我慢し続けた。結果的に微妙な判定のペナルティの獲得に成功し、豪州を振り切ってしまった。
　トップレベルのラグビーを見る度に、しっかりしたボールキープ、我慢を重ねる守備、貴重なセットプレイを得点につなげる、とサッカーとの類似性を感じる事ができるものだ。

　と、テレビ桟敷でサッカーを含めた各種競技を堪能できた体育の日であった。