Ｊ１、１８チーム方式

　昨日五輪中のＪリーグ開催について講釈を垂れたが、ほぼ同時にもっと重要な報道がなされていたのに、昨日は気がつかなかった（笑）。２００５年のＪ１がどうやら１８チームになるらしい。まずピ〜〜ンと邪推した。「昨日の講釈ネタの五輪代表選手供出チームへのご機嫌取り『２００４年は２部落ち無し』が狙いか」と。

　まあ、それはさておき、Ｊ２チームのサポータとしては、歓迎すべき事態なのかもしれない。常識的には、Ｊ２上位２チームは自動昇格となり、さらに３，４位のチームには入替戦での昇格権が与えられる可能性が高いからだ。万が一（と言うほど確率は低くないように思えるが）、上記邪推通りだったとしても、Ｊ１昇格の枠が狭まる訳ではない。つまりプラスの可能性はあるが、マイナスはないのだ。



　しかしベガルタサポータとしてのホンネはさておき、サッカーファンとしてタテマエ的には疑問はつきない。

　その最大の理由はＪ２のチーム数だ。現在のＪ２は１２チーム、４回戦総当り、年間４４試合と言う壮絶な戦い。試合数の壮絶さもさておき、問題はチーム数がＪ１と比べてバランスが取れていない事。チーム数の少なさにより、いかにもＪ１の付属品と言うイメージとなっている。現在のＪ１は１６チームで非常に充実したリーグ戦が行われているのだから、Ｊ２も着実にチーム数を増やし充実度合を増やすべきだと思うのだ。Ｊ１、Ｊ２合わせたチーム数が同じままで、Ｊ１だけ増やせば、Ｊ２はいよいよ場末感覚が高まってしまうではないか。

　もっとも、１８チーム論の根底に、大塚製薬、愛媛ＦＣ、ザスパ草津などＪリーグ入りを公言するチームが複数出てきているので、Ｊ２のチーム数を維持したまま、Ｊ１チーム数増が可能との判断があるのだろう。しかし、これらのチームのＪ２参画は、様々な仮定に基づく要因があり、確定はしていない。さらに悲しい事に一部のＪ２チームは深刻な経営危機に喘いでおり、存続すら危ぶまれる状況にあるのもまた事実。つまり、総チーム数が確実に増えるとは言えない状況にあるのだ。

　これらを考慮すると、Ｊ１チーム数を１６に保ったまま、Ｊ２のチーム数を増やす事が重要だと思う。もちろん、その場合は４クール制などは取れないのは当然。その場合、Ｊ２が１３，４チームとなれば、過渡的に３クール制を取ればよい。ホームゲーム試合数の不公平性は、前年度上位チームを有利にするなどの処置を取れば解決できる。そうして、何とかＪ参画チーム数を増やし、トータル３２チームまで増やし、Ｊ１、Ｊ２それぞれが年間通しの１６チームずつのリーグ戦を実現するのが先決ではなかろうか。



　まあ、正式発表ではないようなので、目くじらを立てるのもおかしいのかもしれないが、本当に考え抜いた上のレギュレーション決定とは思えないのだが。